发动机的风扇离合器的作用是降低噪声，提高发动机经济性。对于发动机驱动的风扇，通常使用风扇离合器控制其转速。
汽车在行驶过程中，由于环境条件和运行工况的变化，发动机的热状况也在改变。因此，必须随时调节发动机的冷却强度。
例如，在炎热的夏季，发动机在低速、大负荷下工作，冷却液的温度很高时，风扇应该高速旋转以增加冷却风量，增强散热器的散热能力；而在寒冷的冬天，冷却液温度较低时，或在汽车高速行驶有强劲的迎面风吹过散热器时，风扇继续工作就变得毫无意义了。
不仅白白消耗发动机功率，而且还产生很大的噪声。试验证明，水冷系统只有25%的时间需要风扇工作，而在冬季需要风扇工作的时间更短。
特裕硅油风扇离合器表示因此，根据发动机的热状况随时对其冷却强度加以调节就显得十分重要了。在风扇带轮与冷却风扇之间装置硅油风扇离合器，是实现这种调节的方法之一。